社交游戏开发商Zynga赢得利润却未能取悦硅谷
导语:作为美国当前最知名的社交网络游戏开发商,Zynga每月吸引2亿多游戏玩家,今年的营收预计将达到5亿美元,但却很难取悦硅谷的开发人员和评论家。
在硅谷,有许多人不喜欢Zynga。这看起来很奇怪,因为在硅谷以外,有数亿的人们喜欢这家公司,或者至少喜欢他们的产品,如Facebook热门游戏FarmVille、Mafia Wars和PetVille等。
每月有2亿多人在玩这些热门游戏,而且Zynga还很会赚钱。市场调研公司Inside Network数据显示,Zynga今年的营收有望达到5亿美元。Zynga员工数量已超过1000人,在硅谷有两个办公室,在都柏林也有相当的规模。
未赢得硅谷认可
既然如此,为什么还有人不喜欢Zynga呢?部分原因可能是因为Zynga的产品过于可爱了。在今年3月份举行的游戏开发者大会上,游戏开发人员对Zynga的游戏理念进行了谴责。当FarmVille游戏经理比尔·穆尼(Bill Mooney)在讲台上呼吁开发者去Zynga工作时,台下嘘声一片,甚至有个人高呼,“你们又不做游戏!
批评人士认为,Zynga的游戏并不是真正的游戏,而是鼓励用户强制性完成任务,还需要好友帮忙的消磨时间的东西。游戏评论家伊恩·博格斯特(Ian Bogost)甚至开发了一款名为Cow Clicker的Facebook游戏Cow Clicker,来讽刺Zynga的作法。
Cow Clicker对Zynga的讽刺相当辛辣,但是如果人们喜欢,能说它不是一款好产品吗?其实,对Zynga的坏感觉并不限于专业的游戏开发人员。Zynga CEO马克·平卡斯(Mark Pincus)在苹果全球开发者大会上提到FarmVille时,观众嘘声一片。
有人指责Zynga模仿了其它热门游戏,但模仿在硅谷是完全被接受的。从一开始,Zynga就很快实现营收。尽管硅谷观察家迈克尔·阿灵顿也批评Zynga,但赚钱在硅谷并不是道德犯罪。
缺乏伟大使命
为什么会出现这样的情况呢?总结一下就是:在硅谷,如果想获得强烈的赞扬,就必须具备“一个伟大的事业”的因素。对于一家企业,不能一味追求利润,必须要谦逊,证明所从事的是一项鼓舞人心的巨大社会工程。苹果开发出了漂亮的产品,谷歌组织了全世界的信息,Mozilla普及了互联网,维基百科提供了知识,就连甲骨文也被视为创新了销售方式。
而对于Zynga,迫切需要一个使命。Zynga已经意识到了这一点,去年开通了慈善网站。关于Zynga最持久的批评是Facebook的游戏模式只不过是个噱头,终将昙花一现,即将被下一个游戏所取代。但很明显,包括谷歌和软银在内的投资者们并不这么认为。
尽管如此,Zynga的压力还是很大的,每次发布新产品时都要确保成功。否则,那些伺机击败Zynga的竞争对手就会抓住机会。Zynga很善于吸引Facebook用户,但却很难取悦硅谷的评论家和企业家。
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